Carthagène des Indes
Jour 9-10 : découverte de Carthagène des Indes sur la côte caraïbes.
Après un début de voyage dans la zone du café et ses environs, nous quittons Medellin pour la côte caraïbes et plus précisemment Carthagène des Indes. La distance étant importante, nous optons pour l’avion (Latam, 1h de vol, 78€/pers, bagage en soute inclus). En bus, il faut compter environ 14h de route. De l’aéroport, le taxi pour le centre ville coûte environ 14 000cop (4€, réglementé).
La ville de carthagène, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, attire de nombreux touristes avec ses façades anciennes colorées, ses balcons ornés d’imposants bougainvilliers, ses portes en bois, ses églises…
Malgré ces atouts indéniables, nous n’avons pas vraiment été séduits par la ville au début de notre séjour. De l’humidité, du monde et surtout beaucoup trop de sollicitations des vendeurs dans la rue. On entend partout « agua agua agua », le bruit des calèches (pauvre chevaux), les klaxons des taxis ou encore les clochettes des stands ambulants, de quoi gâcher, par exemple, un beau coucher de soleil depuis les murailles.
La ville de carthagène se divise en 3 quartiers : el centro (beau mais trop touristique), San Diego au nord et plus excentré au sud, le quartier de Getsemani que nous avons beaucoup aimé.
1. GETSEMANI
Getsemani est un quartier populaire où il est agréable de se promener (de préférence le matin quand il ne fait pas encore trop chaud). On y découvre là aussi des façades très colorées, des bougainvilliers grimpants, des vendeurs avec leur charrette de fruits… Un peu excentré mais plus typique, je trouve que c’est un endroit idéal pour y poser ses valises (plus authentique je trouve).
On apprécie également dans ce quartier de getsemani les graffitis qui ornent certaines rues.
Après la visite de ce quartier, nous revenons vers le centre de carthagène en passant par le « parque centenario« . L’occasion de trouver un peu d’ombre et d’observer les iguanes que l’on trouve en grand nombre. Il parait qu’il y a aussi des singes mais nous n’avons pas vu leurs frimousses.
2. san diego
Plus au nord, nous avons également bien aimé le quartier de San Diego avec ses belles façades colorées et ses balcons.
3. EL CENTRO
Cette zone est également très colorée et très belle mais le plaisir est gâché par les multiples vendeurs comme je le disais en préambule.
A l’extrémité de la ville, on rejoint les remparts qui font une boucle (11km) et que l’on arpente à pied. Ils ont été élevés au 16e siècle par les espagnols pour protéger la cité. La vue est intéressante avec d’un côté la ville historique (ciudad amurallada) et de l’autre, les immeubles de Bocagrande.
Si vous voulez mieux connaître la ville, là encore, vous pouvez participer à un free tour.
INFOS PRATIQUES
Si vous avez besoin de retirer de l'argent, vous pouvez vous rendre dans les banques. Le plafond était limité à 700 000cop/retrait soit 185€ ce qui est assez limité.
où dormir ?
Les hôtels sont assez chers à Carthagène. Nous avions choisi de dormir dans le centre de la vieille ville à l’hôtel Casa Milat Hotel Boutique (423 000cop pour 2 nuits soit 112€, pdj inclus mais moyen), un 4 étoiles qui a perdu de sa superbe. L’hôtel est très bien situé, à l’abri du bruit et de l’agitation de la ville, il dispose d’une mini piscine (indispensable à carthagène) et d’une belle architecture. Mais l’hôtel a subi les ravages de l’humidité. Il aurait grandement besoin d’un rafraîchissement et surtout, de ne pas proposer la chambre du fond qui est sans fenêtre… (surtout au même prix que les autres). Vous vous en doutez, je ne recommande pas vraiment cet hôtel. Dommage, il avait un beau potentiel.
où manger ?
Nous avons testé :
- Giratsoles (au déjeuner) : un petit restaurant / épicerie végétarienne qui propose une formule plat du jour simple et économique à 12 900cop soit 3€50. On peut aussi y manger de bons gâteaux (clim à l’étage très appréciable).
- El arsenal (quartier de getsemani, résa conseillée) : très bon restaurant dans un esprit pub qui vous accueille par un « hug » (câlin) ; un verre de rhum (8 ans) et son chocolat en apéritif et d’un oeillet rouge pour le départ. De quoi passer une bonne soirée autour d’un super repas ! On a bien aimé. Cocktail à 17 000cop (4€50), plat autour de 30 000 – 40 000cop (8€ – 11€ hors service).
- Cevicheria trattoria wippy : sur les conseils du routard, nous avons testé ce restaurant spécialisé dans le ceviche et plats italiens. Nous avons testé le ceviche mais nous avons été déçus, il était beaucoup trop citronné (33 000cop/pers soit 9€). Les autres clients (français) prenaient majoritairement des pâtes et ils semblaient bien les apprécier.
que faire autour de carthagene ?
playa blanca – péninsule de Baru
Si vous souhaitez prolonger votre séjour sur Carthagène, vous trouverez de nombreux rabatteurs ou votre hôtel qui proposent des excursions à la journée en bateau pour playa blanca et la péninsule de Baru (punta baru). Une belle plage aux eaux turquoises mais envahie de touristes. Nombreux sont ceux (via les forums) qui se disaient déçus par l’endroit.
isla grande – islas del rosario
Il est également possible de rejoindre les îles del Rosario (islas del rosario = Isla Grande) via une croisière à la journée ou en dormant un nuit sur place. Cette dernière option est préférable car elle permet de mieux profiter du site surtout lorsque les touristes quitte la place en milieu d’après midi et de faire une sortie nocturne pour découvrir les plantons verts scintillants.
isla mucura – islas San Bernardo
Plus au Sud, vous pouvez aussi rejoindre les îles de San Bernardo (= île Mucura). Elles sont petites et moins accessibles (donc moins fréquentées) : 2h de bateau privatif si vous avez réservé une nuit à l’hôtel Punta Faro (qui occupe une grande partie de l’île et qui est très cher) ou par bateau via Tolu.
Sincèrement, dans les 2 cas, je ne vous conseille pas trop ces îles. Si vous avez le temps, privilégiez plutôt Providencia qui est un vrai paradis (mais le trajet est long) ou privilégiez un autre endroit comme un village de pêcheur plus authentique.
Lodo El Totumo
Autre possibilité au départ de Carthagène, vous pouvez vous rendre au Lodo El Totumo, un petit volcan de 15m de haut où l’on peut se baigner dans un bassin de boue.
mompox
Enfin, si vous avez le temps, vous pouvez rejoindre Mompox, une ville coloniale dont le centre historique est inscrit au patrimoine mondiale de l’UNESCO mais il faudra compter tout de même environ 6h de route en passant de préférence par un service de navette porte à porte car la station de bus est trop éloignée.
De notre côté, nous avons choisi de poursuivre notre voyage via un navette porte à porte (Marsol, 52 000cop/pers soit 14€, 5h30 de route) à destination de Santa Marta pour rejoindre Minca, un village perdu dans la forêt. Lire l’article
